מסכת חייו של הרב ברוך שלום כהן ע"ה נחשפת מחדש

הרב חיים ציק

ביום כ"ה חשון תשפ"ו נלקח מאתנו הרב ברוך שלום כהן ע"ה, איש חסד ופועל מסור, אשר רבים חבים לו את ראשית דרכם בחסידות ואת חוויות ההתקרבות הראשונות לרבי שליט"א מלך המשיח ולהגאולה האמיתית והשלימה. דמותו הרגישה, החמה והמאירה ממשיכה להשפיע על רבים גם לאחר הסתלקותו.

אאמו"ר, הרב זמרוני, היה מרבה לספר כיצד פגש לראשונה את הרבי שליט"א מלך המשיח בשנת תשל"א. אותה נסיעה ראשונה, שהפכה לאבן דרך בחייו, לוותה בקירוב מיוחד מצד הרב ברוך שלום כהן, אשר דאג לכל מחסורו ועודד אותו בכל צעד. קשר זה התאפשר בזכות גיסו של הרב כהן — אהרן טננבוים ע"ה — שהיה זה שקירב את אבי לחב"ד, יחד עם אחותו, מרת רבקה טננבוים תחי', שהייתה שותפה נאמנה במסירות זו.

אחד הסיפורים המרגשים שנחרטו בלבו של אבי אירע בחג הסוכות תש"מ, כאשר נסענו כולנו להיות אצל הרבי שליט"א מלך המשיח. במהלך החג ביקש הרב ברוך שאבא יגיע לניו הייבן כדי לשמח יהודים באחד מימי חול המועד. למרות מזג האוויר הגשום, כאשר בפועל לא הגיעו משתתפים, הרב כהן לא ויתר על הרגע. "אם כבר באתם – זו השגחה פרטית", אמר בחיוך, "ובאתכם יש שליחות נסתרת".

הרב כהן ביקש להראות לאבא משהו “מיוחד”. הוא הוביל אותו אל פרויקט חינוכי שהיה אז בתחילת דרכו — מאפיית מצות לילדים. באותה תקופה היו אלה רק חלקים מקופלים, מודלים ראשוניים ותמונות מן השלב הפיתוח, אך הרב כהן ראה בהם פוטנציאל אדיר.

החוויה הזו הותירה רושם עמוק על אבי. ואכן, חודשים ספורים לאחר מכן — בניסן תש"מ — הוקמה בארץ לראשונה מאפיית מצות לילדים. עד אותה שנה, היו בתי הספר נוסעים לכפר חב"ד כדי לראות כיצד אופים מצות; ואולם מאותו רגע החלה תעשייה חינוכית חדשה: מאפיות ניידות ומקומיות, שבהן הילדים עצמם אופים מצות ולומדים מקרוב על מצוות הפסח. יוזמה זו, שנולדה מאותם רגעים של גשם, אכזבה ושמחה יהודית פשוטה — הפכה לכלי מרכזי בחינוך הדורות.

כך, דווקא מתוך מפגש לכאורה “לא מוצלח”, נוצר מפעל חינוכי שממשיך לפעול עד היום ולהפיץ אור. זוהי מורשתו של הרב ברוך שלום כהן ע"ה — לראות בכל מצב שליחות, בכל קושי הזדמנות ובכל מפגש דרך להפצת יהדות מתוך שמחה וטוב לב.

יהי זכרו ברוך!