והקיצו ורננו: האמן יעקב אגם, הלך לעולמו

היום, ו' בתמוז תשפ"ו, התקבלה הידיעה על פטירתו של האמן הישראלי יעקב אגם (גיבשטיין), והוא בן 98 שנים. אגם נודע ברחבי העולם בזכות יצירותיו האמנותיות, אך בקרב חסידי חב"ד היה מוכר גם כידיד קרוב ומקורב לחסידות ולרבי שליט"א מלך המשיח. 

יעקב אגם נולד בשנת תרפ"ח (1928) בראשון לציון. אביו שימש כרב בית כנסת בעיר, ובילדותו למד ב"חדר" וספג חינוך יהודי מסורתי. במשך השנים הפך לאחד האמנים הישראלים הידועים בעולם, אולם לצד פעילותו האמנותית שמר על זיקה עמוקה ליהדות. 

בסוף שנות הלמ"ד החל להתקרב לחסידות חב"ד באמצעות ידידו יוסף צ'חנובר, שהביא אותו להתוועדות של הרבי שליט"א מלך המשיח. במהלך ההתוועדות שוחח עמו הרבי והתעניין רבות ביצירתו האמנותית. לימים שלח אגם לרבי אלבום מיצירותיו, ובמענה קיבל מכתב ארוך ומיוחד שבו ביאר הרבי רעיונות בעבודת ה' המשתקפים במשמעותו של הצל. אירוע זה הותיר עליו רושם עמוק והיה אבן דרך בקשר המיוחד שנרקם ביניהם. 

בשנת תשמ"א השתתף אגם בטקס הענקת מפתח העיר רחובות לרבי, שנערך בבית הכנסת חב"ד בעיר. בהמשך זכה למספר מפגשים עם הרבי, ובמשך השנים הרבה להביע את הערכתו לדמותו ולהשפעתו. 

אחד המיזמים המזוהים ביותר עם אגם בעולם החב"די היה עיצוב החנוכייה המרכזית בשדרה החמישית במנהטן. בשנת תשמ"ז עיצב את החנוכייה על פי שיטת הרמב"ם ובהתאם להוראות הרבי שליט"א מלך המשיח. הוא אף הביא לרבי דגם מוקטן של החנוכייה במסגרת חלוקת הדולרים. באותו מעמד הודה לו הרבי על עיצוב החנוכייה בהתאם לשיטת הרמב"ם וברכו שהדלקתה תהיה התחלה טובה לארצות הברית ולעולם כולו. 

החנוכייה שעיצב הפכה עם השנים לאחד הסמלים הבולטים של פרסום נס החנוכה בעולם, ומזוהה עד היום עם פעולות חב"ד להפצת אור היהדות. אגם עצמו סיפר בעבר על הקשר המיוחד שהיה לו עם הרבי ועל החשיבות שייחס הרבי למיזם זה. 

פטירתו של יעקב אגם חותמת פרק משמעותי בחייו של אמן יהודי בעל שם עולמי, אשר זכה להיות קשור במשך עשרות שנים לחסידות חב"ד ולפעולותיו הקדושות של הרבי שליט"א מלך המשיח להפצת אור התורה והמצוות בכל העולם.